(NASA/JPL-Caltech) Dacă viața există pe Venus , nu este ca orice organism care a fost vreodată întâlnit pe Pământ, susțin oamenii de știință într-un nou studiu.
La sfârșitul anului 2020, problema posibilității de locuință a lui Venus a luat accent, datoritădetectarea fosfineiîn atmosfera planetei, despre care unii oameni de știință au sugerat că ar putea fi dovada unei biosemnături, ipotetic vorbind.
În timp ce au fost multeînainte și înapoi printre cercetătoripe această temă specială, descoperirea a reaprins interesul pentru ideea că Venus – amediu celebru toxic și infernal– ar putea fi capabil să susțină viața.
Întâmplător, NASA trimitedouă noi misiuni de investigare a lui Venus– primul în decenii – carene-ar putea oferi cea mai bună înțelegere de până acumdacă această lume neospitalierăpoate să fi fost vreodată locuibil.
Aceste descoperiri viitoare sunt încă câțiva ani distanță, totuși, dar noi descoperiri științifice publicat în această săptămână sugerează că poate nu ar trebui să ne ținem respirația pentru semne de viață pe Venus prea curând.
Potrivit unei analize conduse de microbiologul John Hallsworth de la Queen's University Belfast, lipsa disponibilității apei în norii lui Venus împiedică viața să trăiască acolo – sau, cel puțin, viața așa cum o știm noi – deoarece pur și simplu nu ar exista. suficient apă pentru ca organismele să funcționeze.
Calcularea măsurătorilor de activitatea apei – un parametru termodinamic care este efectiv echivalent cu umiditatea relativă din considerente atmosferice – cercetătorii au descoperit că atmosfera lui Venus este mult prea uscată pentru ca organismele asemănătoare Pământului să supraviețuiască.
„Activitatea apei acționează ca un determinant puternic al funcționalității celulelor microbiene, deci este și un determinant cheie al locuinței”, au spus cercetătorii. scrie în studiul lor .
Activitatea apei este măsurată pe o scară de la zero (minimum) la unu (maximum, asemănător cu 100% umiditate). Din câte știu oamenii de știință, funcțiile biologice ale organismelor încetează să mai funcționeze sub nivelul de activitate al apei de 0,585 - cu cei rezistenti. xerofil specii de ciuperci Aspergillus penicillioides demonstrând cea mai inferioară limită cunoscută .
Din păcate, norii uscați ai lui Venus – alcătuiți în mare parte din picături de acid sulfuric – nici măcar nu se apropie de 0,585 în ceea ce privește activitatea apei, așezându-se la aproximativ ≤0,004, sugerează cercetătorii.
Cu alte cuvinte, atmosfera lui Venus este de peste 100 de ori mai uscată decât acest prag ipotetic de viață sau, după cum spun cercetătorii , „două ordine de mărime sub limita de 0,585 pentru extremofilii cunoscuți”.
Prin aceeași măsură, Marte Atmosfera ar putea fi, de asemenea, considerată prea uscată pentru ca viața să funcționeze, deși nivelul său de activitate a apei de ≤0,537 este doar puțin sub intervalul locuibil în comparație cu Venus.
În ceea ce privește activitatea apei, Jupiter norii arată totuși niveluri permisive din punct de vedere biologic de activitate a apei, dar numai între temperaturi de –10 °C până la 40 °C, dar cercetătorii observă că acesta este doar un prim pas în evaluarea habitabilității norilor, ca și alte componente chimice din nori. l-ar putea afecta, de asemenea.
În mod similar, activitatea apei din atmosfera Pământului este potrivită pentru viață, dar numai în troposfera inferioară, stratosfera superioară și mezosfera fiind prea uscate pentru a fi locuibile.
Pentru alte planete din Sistemul Solar – inclusiv Saturn, Uranus și Neptun – nu există în prezent suficiente date despre consistența lor atmosferică pentru a efectua același tip de analiză, deși acest lucru se poate schimba în viitor, mai ales odată ce Telescopul spațial James Webb (JWST) devine operațional.
Desigur, doar pentru că atmosferele lui Venus și Marte sunt mai uscate decât limitele cunoscute de locuință pentruextremofili de pe Pământ, nu înseamnă că viața în aceste locuri este cu totul imposibilă.
Doar că trebuie să fie foarte, foarte diferit de orice organism cunoscut științei. Asta e tot.
„Pe baza studiului actual”, au spus cercetătorii explica , „trebuie să ne imaginăm un nou tip de organism din punct de vedere calitativ pentru a invoca o poveste plauzibilă despre viața din atmosfera lui Venus, cel puțin pentru viața așa cum o cunoaștem”.
Constatările sunt raportate în Astronomia naturii .