Nebuloasa Homunculus. (NASA, ESA, N. Smith/Universitatea din Arizona, Institutul J. Morse/BoldlyGo) O stea care a explodat în strălucire cu aproape 200 de ani în urmă poate fi explorată acum în detalii glorioase, cu mai multe lungimi de undă. Într-un nou videoclip, o echipă de oameni de știință a modelat Nebuloasa Homunculus în jurul stelei Eta Carinae în trei dimensiuni, permițând o perspectivă asupra acestui eveniment incredibil.
Sistemul binar Eta Carinae a început să erupă la sfârșitul anilor 1830 și a devenit una dintre cele mai strălucitoare stele de pe cerul nopții ani de zile până la începutul anilor 1840. Gazul și praful aruncate de această erupție în spațiul din jurul binarului sunt cunoscute sub numele de Nebuloasa Homunculus, a cărei expansiune treptată a ascuns steaua, astfel încât să nu mai poată fi văzută deloc cu ochiul liber.
Forma fascinantă bi-lobă a Nebuloasei Homunculus ne poate ajuta să înțelegem mai bine erupțiile stelelor binare masive și modul în care astfel de nebuloase se propagă prin spațiu. La doar 7.500 de ani lumină distanță, este unul dintre cele mai apropiate exemple de acest tip de sistem, așa că l-am studiat mult.
Noile modele sunt o continuare a acestor sonde în structura gigantică. Observațiile Hubble și Chandra au dezvăluit detalii în radiațiile vizibile, ultraviolete și cu raze X, în timp ce telescopul spațial Spitzer a contribuit cu lungimile de undă în infraroșu ale nebuloasei Carina mai largi pentru o reconstrucție holistică.
„Echipa a făcut o treabă atât de uimitoare reprezentând straturile volumetrice, încât spectatorii pot înțelege imediat și intuitiv structura complexă din jurul Eta Car.” a spus astronomul Frank Summers , cercetător principal în vizualizare la Institutul de Știință al Telescopului Spațial (STScI).
„Nu numai că putem spune povestea Marii Erupții, ci și să prezentăm nebuloasa rezultată în 3D.”
Deoarece regiunea este atât de prăfuită, este dificil să obții o înțelegere foarte detaliată asupra stelelor în sine. Știm că există cel puțin două stele, ambele uriașe albastre. Unul este de aproximativ 100 de ori masa Soarelui, celălalt între 30 și 80 de ori masa Soarelui. Orbitează unul pe altul o dată la 5,5 ani.
Astfel de stele au o durată destul de scurtă și vor erupe periodic pe parcursul scurtei lor vieți. Dar Marea Erupție din anii 1840 se aseamănă mai mult cu o supernovă, ceea ce i-a determinat pe astronomi să creadă că sistemul a fost inițial un trinar și poate că izbucnirea a fost rezultatul a două stele dintre cele trei. ciocnirea și contopirea . Asta ar explica câteva întrebări restante, inclusiv modul în care una dintre stele poate fi mult mai masivă decât cealaltă.
În prezent, Eta Carinae este din nou vizibilă cu ochiul liber (în funcție de nivelul de poluare luminoasă). Astronomii cred că și-ar putea încheia viața într-o supernova masivă, care, la rândul ei, ar putea vedea formarea unei mase stelare. gaură neagră .
Având în vedere că nu știm prea multe despre stele în sine, viitorul binarului este greu de prezis. În plus, stelele din binare stelare apropiate se pot destabiliza reciproc și pot perturba cursul normal al evenimentelor.
Acest lucru înseamnă că Eta Carinae nu numai că ne poate ajuta să înțelegem stelele masive, dar este și o fereastră către ciudățenia binarelor masive apropiate. Cercetătorii pot folosi, de asemenea, datele pentru a genera modalități fizice de a explora nebuloasa. Acesta nu este doar un instrument de învățare; uneori, a face fenomenele cosmice accesibile celorlalte simțuri, cum ar fi auzul sau atingerea, poate duce la noi perspective.
„Putem lua aceste modele ca cel pentru Eta Car și le putem folosi în programe de imprimare 3D și de realitate augmentată”, a spus omul de știință în vizualizare Kim Arcand al Centrului de raze X Chandra. „Acest lucru înseamnă că mai mulți oameni își pot pune mâna pe date – literal și virtual – și acest lucru contribuie la o mai bună învățare și implicare.”
Poti explora Eta Carinae in detaliu pe site-ul web Universe Unplugged .